Alexitimia es un término utilizado en el campo de la salud mental ,para señalar la dificultad que muestran ciertas personas para identificar sus emociones y en consecuencia describir verbalmente sus sentimientos.

  El término  de origen psicoanalítico, fué descrito por Peter Sifneos en 1973 y  utilizado para describir un grupo de síntomas que observó en pacientes con enfermedades psicosomáticas. El termino original difenciaba tres componentes:

1.  Una marcada dificultad para describir sentimientos .
2. Ausencia o reducción importante de la fantasía.
3. La manifestación del pensamiento operativo.

En años posteriores autores como García-Esteve y colaboradores, consideraron la alexitimia como un síndrome con características psicológicas, cognitivas y conductuales que incluiría:

1. Dificultad para verbalizar emociones, reconocerlas y utilizarlas como señales internas. 
2. Dificultad para localizar las sensaciones del propio cuerpo. 
3. Tendencia a utilizar la acción como estrategia de afrontamiento ante situaciones conflictivas. 
4. Pensamiento concretista, desprovisto de símbolos y abstracciones.
5. Rigidez en la comunicación preverbal, con escasa mímica y pocos movimientos corporales.

La aleximia es necesario señalar, no es un trastorno psiquiátrico en si mismo sino un conjunto de síntomas característicos que pueden acompañar a un gran número de diagnósticos psiquiátricos. Tal como nos señala, Swiller, se trata más bien de una caracterización del tipo de pensamientos, sentimientos y procesos relacionados que pueden existir en las personas con una amplia variedad de diagnósticos psiquiátricos.

Existen autores que consideran la Alexitimia como un rasgo de personalidad. Para estos, sería una variable contínua y las personas tendrían mayor o menor grado de esta. Por el contrario otros le confieren carácter de estado, a modo de condición que se tiene o no.

Los neurólogos han descubierto que los alexitímicos presentan una anomalía en las áreas cerebrales encargadas del análisis y procesamiento de las emociones. Parece ser que las personas alexitimicas muestran una respuesta anormal, bien más débil o intensa de lo que sería una respuesta emocional adapatada a la intensidad emotiva de cada situación y que perturba la apreciación justa de la experiencia emocional.

Referencias:

Wikipedia. La Enciclopedia Libre. Alexitimia

Lara C. Sanchís M. Rodriguez A. (2008) Concepto de Alexitimia. “Discurso en pacientes con SII”. Tesis para optar al grado académico de Magíster en Psicología clínica, UDD, Santiago

De la Vía, L. R., Echebarría, L. Yárnoz, S. y Páez, D. (1989). Alexitimia, represión emocional y trastornos psicosomáticos: la Escala de Alexitimia de Nöel. En A. Echebarría y D. Páez. (Eds.). Emociones: perspectivas psicosociales. Madrid: Fundamentos.

Sadín B. (1.995) El Estrés. Estrés y variables disposicionales. Belloch A.,Sandín B. y Ramos F. En Manual de Psicopatología.McGraw-Hill.interamericana de España,S.A